A zöldségimport tilalmát nemcsak meghosszabbítják, de esetleg kiterjesztik is – mondta Fidelis Molao botswanai mezőgazdasági miniszter az Mmegi Online szerint.
A Botswanai Vendéglátó- és Turisztikai Szövetség 40. konferenciáján a fővárosban felszólaló Molao elmondta, hogy a gyümölcs- és zöldségimport tilalma szükséges lépés az ország gazdálkodóinak támogatásához és az élelmiszer-függetlenség biztosításához.
A 16 féle zöldség behozatalának tilalma a kezdetektől fogva hiányhoz vezetett a helyi piacokon és emelkedő árakhoz, rontva a COVID-19 világjárvány által már sújtott fogyasztók pénzügyi helyzetét.
A fogyasztók azt is kifogásolták, hogy a helyi zöldségtermelők nem mindig biztosítják a megfelelő minőségű termékeket, és az ellátási lánc gyengesége miatt az alapvető zöldségek – például paradicsom, hagyma és burgonya – értékesítése elmarad.
A vendéglátó szektor azt remélte, hogy a tilalom enyhül, mivel a hiány az éttermeket, szállodákat és a tágabb értelemben vett turizmust érintette, amely egyébként is a COVID-19 által leginkább sújtott ágazatok közé tartozott.
Molao azonban azt mondta, hogy az importtilalmat nem oldják fel.
„Ahol vagyunk, nem nézhetünk hátra és nem siránkozhatunk” – mondta Molao. „Mindannyian tudjuk, milyen nehéz volt élelmiszert beszerezni a Covid-járvány idején. Ha visszamegyünk a régi időkbe, akkor semmit sem tanultunk. Ha megnyitjuk a határokat, elveszítjük az általunk elért előrehaladást. A gazdák már elültettek vetőmagot az új piacra.”
A miniszter továbbá hangsúlyozta, hogy Botswana éves 9,2 milliárd pesós élelmiszerimport-számlája komoly problémát jelent az ország számára, megfosztva az országot forrásoktól és foglalkoztatási lehetőségektől. Azt mondta, gyors és határozott fellépésre van szükség.
Az ország születőben lévő mezőgazdasági ipara javulni fog, ha a helyi piac támogatja.
– Földünk van, lehetőségeink vannak, de piacunk nincs. A gazdák beszélnek róla. Országként a gazdaságainkból kell beszereznünk a szükséges élelmiszereket, és nem kell más országokra támaszkodnunk. Össze kell kötnünk a helyi közösségeket a szántóföldekkel, hogy biztosítsuk élelmezés-függetlenségünket” – mondta.
Molao hozzátette, hogy a zöldségimport tilalma lehetőséget ad az agroturizmus bővítésére is az országban.
Hozzátette: „Vissza kell térnünk a helyi élelmiszerek növekedésének támogatásához. "Nem szabad, hogy az emberek Európából repüljenek be, és ugyanazokat az ételeket fogyasszák, mint otthon."