A burgonya egyre népszerűbb Ázsiában, ahol a népesség növekedése és az urbanizáció lehetőséget teremt a kistermelők számára, hogy növeljék jövedelmüket.
Az ázsiai-csendes-óceáni fagyasztott burgonyapiac értéke 2018-ban meghaladta a 19 milliárd USD-t, és az előrejelzések szerint 23-ra eléri a 2030 milliárd USD-t. Előnyök származhatnak a termékek iránti növekvő keresletből. Az ázsiai és afrikai gazdálkodóknak olyan burgonyafajtákra van szükségük, amelyek alkalmazkodnak az éghajlatváltozáshoz, termőképesek és hajlékonyak.
Öt évvel ezelőtt a Nemzetközi Burgonyaközpont (CIP) tudósai összefogtak egy holland céggel HZPC köz-magán társulásban a trópusi viszonyokhoz igazodó, magas hozamú fajták létrehozása érdekében.
A munka két nagyon eltérő génállomány genetikai erőforrásait használta fel: a kereskedelmi technológiai burgonyát HZPCelsősorban nagyméretű mérsékelt övi gazdaságokban és trópusi alföldi populációkban termesztik, amelyekből helyi fajtákat fejlesztettek ki, afrikai és ázsiai kistermelők milliói termesztik.
A mindkét populációból származó elit szülők keresztezése, a genetikai markerek használata és a vietnami gyors szelekció felére csökkentette a fajta kifejlesztéséhez általában szükséges időt.
HZPC és a CIP közösen elérte azt, amit önállóan nem tudtak volna megtenni. Az így kapott burgonya a korai érést, a betegségekkel szembeni ellenállást és a rövid nyugalmi időszakot ötvözi.
A gumókat az ültetés után 80-90 nappal lehet betakarítani, ami lehetővé teszi a gazdálkodók számára, hogy két rizstermés között burgonyát neveljenek, évente három termést hozva ugyanazon a földön.
Robert Graveland igazgató szerint HZPC A fejlesztéssel kapcsolatban a cég négy burgonyafajta bejegyeztetését tervezi Vietnamban, Indonéziában, Indiában és Kenyában az elkövetkező években a gazdálkodók számára történő szétosztás céljából.
HZPC főként vetőburgonyát értékesít közepes és nagy gazdaságoknak. De a világon több mint 500 millió kisgazdaság van, ezek termelik a legtöbb elfogyasztott élelmiszert Afrikában és Ázsiában. Felismerve az üzleti lehetőségeket, a vállalat új stratégiákat dolgoz ki, hogy belépjen erre a növekvő piacra. A CIP ezzel szemben hagyományosan nemzeti burgonyanemesítési programokkal dolgozott a kistermelők számára.
2050-re a világnak meg kell dupláznia élelmiszertermelését, és ez megtehető a burgonyatermesztéssel, ha a gazdálkodók fenntartható, helyileg adaptált fajták minőségi vetőmagjait használják fel.
Ez a kezdeményezés nemcsak a gazdálkodók javára szolgálhat, és ösztönözheti az élelmiszertermelést a trópusi Ázsiában és Afrikában, hanem mintaként szolgálhat más termények és régiók köz- és magánszféra közötti partnerségeihez is.