A növényi stressz korai jelei, mint például a szárazság, a gyökérrendszer vizsgálatával szerezhetők be. De a gyökerek helyes tanulmányozása érdekében leggyakrabban meg kell károsítani a növényt. Amerikai tudósok a Nemzeti Laboratóriumból. Lawrence a Berkeley-ben (Kalifornia) egy speciális érzékelő berendezést fejlesztett ki a növények gyökérjellemzőinek tanulmányozására, amely lehetővé teszi a gyökérrel kapcsolatos információk megszerzését anélkül, hogy magát a növényt megsértené.
A rizoszféra tomográfiás elektromos szkenneréről (TERI) beszélünk. A készülék képes adatokat gyűjteni a gyökerek jellemzőiről (hossz, tömeg és átmérő). Az innovatív érintésérzékelők úgy működnek, hogy kis mennyiségű elektromos áramot küldenek a növény szárába. Az érzékelő a gyökerek és a talaj elektromos reakciójának non-invazív érzékelésével információt ad a gyökér szükséges jellemzőiről.
Eddig szóján és kukoricán tesztelték a technológiát. Sorban a krumpliért. Ez a megközelítés segíthet a tudósoknak teljesen új szemszögből tekinteni a növénytermesztésre.