Richard Ferrieri soha nem gondolta, hogy egy egyszerű üveg folyékony füst megváltoztatja csapata kutatásának irányát. Kezdetben Ferrieri és a Missouri Egyetem kutatócsoportja annak tanulmányozására összpontosított, hogy az intenzív erdőtüzek füstjével átitatott talaj hogyan befolyásolja a növények növekedését. Ám miután megkezdték kutatásaikat, elképesztő felfedezést tettek, és úgy vélik, hogy egy napon az élelmiszernövények egészségi állapotának javítására is felhasználható lesz.
Richard Ferrieri, a Missouri Egyetem (MURR) Kémiai Tanszékének professzora elmondta, hogy amikor kutatócsoportjának tudósai folyékony füstöt adtak a talajba, ahol a napraforgó nő, azt találták, hogy ez javíthatja a természetes védekezőképességét kártevőkkel és betegségekkel szembeni ellenálló képessége.a Phys.org szerint.
Az égető fa füstjének kondenzációjából származó folyékony füstöt laboratóriumi körülmények között használták az erdőtűz által létrejövő füstös körülmények szimulálására.
"A növények nem tudnak megszökni, ha megpróbálnak védekezni egy aktív fenyegetés ellen" - mondta Ferrieri, aki a Missouri Egyetem interdiszciplináris növénytudományi csoportjának is tagja. „Ezért egy növénynek sok energiára van szüksége ahhoz, hogy az értékes erőforrásokat, amelyeket általában a növekedésére fordít, saját maga megvédése érdekében allokálja. Az emberi testhez hasonlóan a növények egészségének kulcsa abban rejlik, hogy az érrendszerük milyen jól tud működni stressz alatt.”
Ebben a tanulmányban a tudósok a Missouri Egyetem ciklotronja által létrehozott szén-11 radioizotópot használták, hogy megvizsgálják, hogyan hat a füst a napraforgó érrendszerére, vagy arra a rendszerre, amely a szenet, a vizet és a nyomelemeket szállítja a növényben. Ferrieri elmondta, hogy a folyékony füsttel kezelt talajban termesztett napraforgónak nagyobbak, vastagabbak, zöldebbek a levelei, és kevésbé érzékenyek a kártevőkre és a betegségekre.
A jövőben a Ferrieri más termények, például szójabab tesztelésével szeretné kiterjeszteni ezt a kutatást. A szója kutatásaik természetes kiterjesztése lehet, mert hasonló típusú érrendszerrel rendelkezik, mint a napraforgó, és fogékony különféle betegségekre is.
Ferrieri reméli, hogy laborja munkája segít megtalálni a lehetséges megoldást a globális élelmezésbizonytalanságra azáltal, hogy természetes alternatívát kínál a peszticidek használatára, hogy segítse a gazdákat a növények rezisztenciájában a különböző betegségekkel szemben.
A folyékony füsttel és néhány, a füstben uralkodó vegyszerrel való kezelés csökkenti a napraforgóban a floém ágazati jellegét, javítva a növekedést.