A burgonyavész a burgonya legveszélyesebb betegsége a világon. Évente több mint 10 milliárd dollárt költenek az ellene való küzdelemre a világon.
Beszéljünk a burgonya-nemesítés egy új működési megközelítéséről, amely ellenállóvá teheti a gazdák által kedvelt fajtákat a késői pusztulás ellen. Most a legújabb biotechnológiai módszereket kombinálják a legrégebbi nemesítési technikával - a burgonya távoli őseitől származó vadon élő gének gyűjtésével.
„300 000 burgonyatermesztő van Ugandában. A késői fertőzés jelentősen csökkenti a bevételeket, és veszélyt jelent az emberi egészségre és a környezetre” – mondja Dr. Erik Magembe, a Nemzetközi Burgonyaközpont (CIP) tudományos munkatársa. „Sajnos a gazdálkodók és a fogyasztók körében legnépszerűbb fajták, mint például a Victoria, különösen érzékenyek a késői fertőzésre.”
A CIP tudósai a burgonya mexikói és argentin vadon élő rokonaitól három, ezzel a veszélyes betegséggel szembeni rezisztencia gént vettek át (Solanum bulbocastanum и Solanum venturi), és átvitte öt gazdálkodó kedvenc burgonyába, amelyeket a szubszaharai Afrikában használnak. A géneket a Wisconsini Egyetem, a Wageningeni Egyetem és Kutatólaboratórium, valamint a Sainsbury Laboratory tudósai azonosították és izolálták.
A növények vadon élő rokonai genetikailag rokonok a háziasított növényekkel. A gazdálkodók mindig is nagyra értékelték őket, mint a hagyományos nemesítési módszerekkel új fajták létrehozásához szükséges tulajdonságok forrását.
„Mivel a kórokozó folyamatosan fejlődik, gyorsan kell cselekednünk” – mondja Dr. Mark Ghyslain, a CIP vezető biotechnológusa. „A hagyományos tenyésztés túl sokáig tart. A biotechnológia lehetővé teszi, hogy a fajtákat sokkal gyorsabban vigyék be a gazdák szántóföldjére. Mindössze három év alatt javítottuk Victoriát. A 3R Victoria nevet kapta. Ez a minta gombaölő szerek használata nélkül is növekedhet.”
„Meghívtuk a gazdákat szántóföldi kísérletekre, hogy lássák a különbséget a módosított biotechnológia és az eredeti Victoria között” – folytatja Ghislain. "A növények első változata zöld és egészséges volt, a második pedig teljesen elpusztult a késői fertőzés következtében."
Amellett, hogy Ugandában dolgoznak, a nemesített fajtákat a hatósági jóváhagyást követően tesztelik és elültetik Etiópiában és Nigériában.
A géntechnológiai technológiák az afrikai és ázsiai gazdálkodók javát szolgáló CIP által elfogadott, az élelmiszerrendszerek sokkal szélesebb körű megközelítésének fontos eszközei.