Roland Barthes francia filozófus és irodalomkritikus a Mitológiák című 1957-es esszéjében a burgonya chipset (la frite) „hazafias” ételnek és „a franciásság ismertetőjegyének” nevezte.
A burgonya óriási szerepet játszott Írország történelmében. A XNUMX. század közepén a „burgonyaéhség” néhány év alatt felére csökkentette az ország lakosságát.
Ma a világ vezető burgonyatermelői Kína, India, Oroszország és Ukrajna. Ez a kultúra minden felsorolt ország számára fontos, de egyikük sem nevezheti igazán őshonosnak.
A szerény burgonyát a dél-amerikai Andokban háziasították mintegy 8000 évvel ezelőtt, és csak a 16. század közepén került Európába, ahonnan elterjedt nyugatra és északra, vissza Amerikába és azon túl is.
„Annak ellenére, hogy a burgonya az Andokból származik, hihetetlenül sikeres globális élelmiszer” – mondja Rebecca Earle professzor, az élelmiszertörténész. Earle professzor a burgonya bolygón keresztüli útját követi nyomon Feeding People: The Politics of the Potato című könyvében. Azt írják: „A burgonya szinte mindenhol nő a világon, és az emberek szinte mindenhol az egyik alapvető élelmiszerüknek tekintik.”
Rebecca Earl a burgonyát "a világ legsikeresebb bevándorlójának" nevezi. Az idahoi gazdák és a gnocchit szerető olaszok ugyanúgy igényt tartanak majd a burgonyára, mint bármely perui, mert ennek a termésnek a története nem csak egy ország vagy régió története, hanem annak a története is, hogy az emberek hogyan változtatták meg a földdel és az élelmiszerrel való kapcsolatukat generációkon keresztül. .
A burgonya a negyedik legfontosabb növény a világon a rizs, a búza és a kukorica után, és az első a nem gabonafélék között. Hogyan hódíthatta meg egy andoki gumó a világot néhány évszázad alatt?
Mi tette vonzóvá a burgonyát a különböző népek számára? Először is felülmúlhatatlan tápértéke. A termesztés viszonylagos könnyűsége (egyes gabonanövényekhez képest) és a termesztés sajátosságai is fontosak voltak (a burgonyát ügyesen „rejtették” a föld alá az adószedők és az ellenséges seregek elől).
A kultúrtörténet felfedezésének ideális kiindulópontja az International Potato Center (IPC), egy olyan kutatóközpont, amely minden, a burgonyával kapcsolatos dolog kutatásával és népszerűsítésével foglalkozik. Perui fővárosának, Limának egy száraz külvárosában található, és több ezer burgonyapéldány gyűjteményének ad otthont az egész kontinensről.
Rene Gomez, az IPC GenBank vezető kurátora szerint a burgonyát az Andokban, a Titicaca-tó közelében, Limától csaknem 1000 km-re délkeletre háziasították. A háziasítás után a korai burgonya elterjedt a Cordillera egész területén, és az őslakos közösségek, köztük az inkák létfontosságú táplálékforrásává vált, különösen a chuño nevű alapélelmiszerként, egy fagyasztva szárított burgonyatermékként, amely évekig vagy akár évtizedekig is eltarthat.
Észak- és Dél-Amerikából
1532-ben a spanyol invázió véget vetett az inkáknak, de a burgonyatermesztésnek nem. A betolakodók átszállították a gumókat az Atlanti-óceánon, csakúgy, mint más növényeket, például paradicsomot, avokádót és kukoricát. A történészek nagy kolumbiai cserének nevezték. A történelem során először a burgonya Amerikán túlra merészkedett.
A korai andoki fajták nehezen alkalmazkodtak Spanyolország és más szárazföldi európai országok viszonyaihoz. Az egyenlítői régióban, ahol a burgonyát először háziasították, a nappalok hossza egész évben állandó.
Ahogy Hernán a Burbano Roa evolúciós genetikus megjegyzi, Európa hosszú nyári napjai megzavarták a burgonyanövényeket, és a gumók nem nőttek a kedvező meleg hónapokban; ehelyett ősszel nőttek, és a fagy megakadályozta, hogy életben maradjanak. A partraszállás első évtizedei az öreg kontinensen sikertelenek maradtak.
De aztán (az 80-as években) a burgonya jobb körülményekre talált Írországban, ahol a hűvös, de fagymentes ősz lehetőséget adott a termés beérésére. Több mint száz éves munkával a gazdálkodók létrehozták saját fajtájukat, ami jó eredményeket mutatott.
A szerény gumó
A vidékiek nagyra értékelték a burgonyát, mert felülmúlhatatlan hektáronkénti termést hozott. Különösen Írországban a gazdálkodók általában bérlői voltak az általuk művelt földnek, és a bérleti díjak folyamatosan emelkedtek. Így kénytelenek voltak minél több élelmet a legkisebb területen termelni. „Egyetlen növény sem termel több élelmet hektáronként, nem igényelt kevesebb művelést, vagy olyan könnyen tárolható, mint a burgonya” – írta James Lang szociológus Notes of a Potato Observer című könyvében.
A burgonya szinte az összes fontos vitamint és tápanyagot tartalmazza, kivéve az A- és D-vitamint, így életfenntartó tulajdonságai páratlanok. Adjon hozzá néhány tejterméket, amelyek biztosítják a két hiányzó vitamint, és máris egészséges emberi táplálkozás lesz.
A XNUMX. és XNUMX. századi írországi föld nélküli bérlők számára egy hektár burgonyaföld és egy tejes tehén elegendő volt egy hat-nyolc fős nagy család élelmezéséhez. Ilyen bravúrra egyetlen gabonapehely sem tarthatott igényt. Így kezdődött az ír és angol parasztok évszázados fogsága a burgonya miatt.
A Brit-szigetekről a burgonya elterjedt Észak-Európába. Lang szerint 1650-re a síkvidéki országokban (Belgium, Hollandia, Luxemburg), 1740-re Németországban, Poroszországban és Lengyelországban, 1840-re pedig Oroszországban termesztették a növényt. Miután a gazdák szelekciója kiszűrte a helyi éghajlati viszonyoknak kevésbé megfelelő fajtákat, a burgonya virágzott.
A háború sújtotta európai síkságok lakói gyorsan felfedezték a burgonyatermesztés egy másik előnyét is: valójában nehéz volt megadóztatni, és egy gyors rajtaütés során lehetetlen volt elvinni. „Ha van búzamezője, nem tudja elrejteni” – magyarázza Earl. – Az adóbeszedők vizuálisan felmérhetik a parcella méretét és a betakarítás során visszatérhetnek. De a gumók jól el vannak rejtve a föld alatt, és szükség szerint egyenként kiáshatod őket.
„Ez a részleges betakarítás elrejtette a betakarítást az adószedők elől, és megvédte a gazdák háborús élelmiszerkészletét” – írja Lang könyvében. – A portyázó katonák termést pusztítottak és gabonaraktárakat raboltak ki. Ritkán álltak meg egy hektár burgonyát kiásni."
Az akkori hatóságok észrevették ezt a tényt. Nagy Frigyes porosz király megparancsolta kormányának, hogy osszon utasításokat a burgonya ültetésére vonatkozóan, abban a reményben, hogy a parasztok kapnak élelmet, ha az 1740-es osztrák örökösödési háború során ellenséges hadseregek támadják meg az országot. Más hatalmak követték a példát, és az 1800-as évek elején a napóleoni háborúk idejére a burgonya Európa élelmiszertartalékává vált az ENSZ Élelmezési és Mezőgazdasági Szövetsége (FAO) jelentése szerint.
Valójában a gumók olyan értékes háborús terménynek számítottak, hogy „1560 után az európai földön minden katonai hadjárat a burgonya vetésterületének növekedését eredményezte a második világháborúig, beleértve a második világháborút” – írta William McNeill történész „Hogyan változtatta meg a burgonya a világot” című esszéjében. történelem" (1999).
Élelmiszer és Táplálkozás
A burgonya évszázadok során alapvető növényként került be az európai és a világgazdaságba. Az élelmiszertörténészek évtizedek óta magyarázzák ezt a diadalmas terjedést a jó szándékú, felvilágosult bölcsek eredményeként, akik meg tudták győzni a konzervatív lakosságot, hogy magukévá tegyék a burgonyát. De Rebecca Earlnek kétségei vannak. A parasztok voltak azok, akik a burgonyát az európai viszonyokhoz igazították – érvel –, így nem kellett őket meggyőzni. A hatóságok nem fedeztek fel új kultúrát, inkább új elképzelésük volt arról, hogy mi is az egészséges étel. Ahelyett, hogy egy "szuperélelmiszert" helyeztek volna az európai étrend közepébe, rájöttek, hogy a táplálkozásnak sokkal fontosabb szerepe van, és körülnéztek, hogy olyan növényeket keressenek, amelyek megfelelhetnek a céljuknak. A szerény gumó már ott volt.