Az Egyesült Államok középnyugati részét márciusban sújtó áradások a gabona-, kukorica- és szójatermés közel 40 százalékát elöntötték. A kár meghaladta a hárommilliárd dollárt.
A gazdálkodók pánikba esnek: csak egy kicsi – és a Kínával fennálló kereskedelmi konfliktus rendezése kihúzná az ipart a mély válságból. Vajon felépül-e az amerikai mezőgazdasági piac egy ilyen csapás után - a RIA Novosztyi anyagában.
Az Egyesült Államok mezőgazdasági ágazata az elmúlt harminc év legrosszabb hanyatlását éli meg. Tavaly csak a közép-nyugati államokban 84 gazdaság jelentett csődöt. Ez a maximum 2007 óta.
A kiterjedt tönkremenetel fő oka az 1980-as évek agrárválsága óta a legmélyebb adóssággödör, amelybe a legtöbb gazdálkodó beleesett. Sokan veszteségesen működnek, és ebben a szezonban esélyük sincs törleszteni adósságaikat. Csak néhányan érnek el nullszaldót, vagy csekély nyereséget termelnek.
A piacon már régóta a túltermelés jelei mutatkoznak, ami nem teszi lehetővé a gazdálkodók számára, hogy emeljék termékeik árát.
A Trump által Kínával folytatott kereskedelmi háború erősen súlyosbította a helyzetet. A pekingi mezőgazdasági termékekre kirótt megtorló vámokat különösen a szójabab és a kukorica termelői szenvedték el, akik évtizedek óta a kínai piacra küldik termésüket. Konkrétan a szójabab-ellátás gyakorlatilag megszűnt.
A gazdák lélegzetvisszafojtva figyelték a Kínával folytatott tárgyalásokat, amelyekben törékeny fegyverszünet alakult ki.
A kereskedelmi háború vége az amerikai szójabab, kukorica, sertéshús és tejtermékek visszatérését jelentené a hatalmas kínai piacra. Ez régóta várt bevételt jelent, és tulajdonképpen az egyetlen esélyt a legtöbb gazdálkodónak adósságaik törlesztésére.
A mezőgazdasági termelők adóssága elérte a 409 milliárd dollárt, ami 24 milliárd dolláros növekedés az év során – mondta Sunny Pardue mezőgazdasági miniszter a Kongresszusnak.
Az új kereskedelmi megállapodásra számítva a gazdálkodók a tavalyi terméssel töltötték meg a tárolókat. És szinte mindent elmosott, amikor a hatalmas folyók – a Mississippi, Tennessee és Missouri – március közepén kiáradtak a partjukon, és megkezdődött az ország történetének legnagyobb áradása.
Milliárdok a víz alatt
A rekord mennyiségű hó olvadása és heves esőzések okozta tavaszi áradások végigsöpörtek az Egyesült Államok teljes úgynevezett gabonaövezetén - Nebraskától Iowáig.
A vízfolyások több százezer terménytároló létesítményt tettek tönkre.
Iowában, Nebraskában és Dél-Dakotában az elveszett termés és az elhullott állatállomány okozta teljes kárt hárommilliárd dollárra becsülik.
„A jégtömb akkora, mint az istállóknak és házaknak ütközött autók. A borjakat a jeges vízbe hurcolták, tetemeikkel teleszórva a megáradt folyók partját. A mezőgazdasági területek tavakká változtak” – írja le a helyzetet a The New York Times.
Csak Nebraskában több mint egymillió borjú pusztult el az áradásban – közölte az állam kormányzója a múlt héten. John Hansen, a Nebraska Farmers Union elnöke szerint a víz olyan gyorsan jött, hogy egyszerűen nem volt idő az állatok szállítására és a gabonasilók tartalmának mentésére.
Sőt, a meteorológusok szerint áprilisban is folytatódnak az árvizek a várható abnormálisan heves esőzések miatt.
Az Archer-Daniels-Midland, a világ egyik legnagyobb gabonakereskedelmi vállalata becslései szerint az árvizek az első negyedévben 50-60 millió dollár működési nyereségbe fognak kerülni az Egyesült Államokban.
Utolsó ütés
Ahogy a NYT megjegyzi, az elemek hatása végre kivégezheti a gazdaságokat, amelyek már harminc év legrosszabb időszakát élik. Az ügyet bonyolítja, hogy a termést és a kellékeket elmosó árvíz súlyosan megrongálta az infrastruktúrát - vidéki utakat, hidakat, vasútvonalakat.
Ennek eredményeként a mezőgazdasági ágazat elvesztette azt a képességét, hogy a mezőgazdasági üzemekből a feldolgozóüzemekbe és a végfelhasználókba szállítson termékeket. Hogyan szerezzünk magokat vetéshez, valamint takarmányt állatoknak.
Például a nebraskai Colfax megyében a túlélő szarvasmarhák etetésére a farmerek szénát ejtettek a katonai helikopterekről. Amint azt az Egyesült Államok Védelmi Minisztériuma tisztázta, ezt korábban csak egyszer kellett megtenni – 1949-ben.
"Valószínűleg most véget ért" - mondta Anthony Ruzicka, egy nebraskai családi farm tulajdonosa a The New York Timesnak. „Pénzügyileg egyszerűen nem éljük túl ezt.”
„A kereskedelmi problémák és az alacsony árak miatt nem kerestünk pénzt a gabonából, átálltunk az állattenyésztésre, és most mit tegyünk? Nincs mit etetnünk az állatokat” – teszi hozzá Tom Geisler, egy másik gazda az érintett államban.
Nem eladni, hanem elpusztítani
Az iowai gazdák becslése szerint az árvizek termésük 80 százalékát elpusztították. Több tonna eladatlan gabona marad az elárasztott tárolókban. Mindeközben a szakemberek már kijelentették: nincs értelme az eladhatóságot vesztett kukorica és egyéb elárasztott gabonák eladásával próbálkozni.
Az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hatóságának politikája szerint a vízzel átitatott gabona eladhatatlan, és meg kell semmisíteni.
Az áztatott gabonát hamisítottnak tekintik – emlékeztettek az Iowa State University képviselői. Azt is tanácsolták a gazdáknak, hogy ne próbálják meg a szennyezett gabonát jó gabonával keverni.
Amerikai tisztviselők ígéretet tettek az összes mezőgazdasági termék ellenőrzésének szigorítására, hogy megakadályozzák a fogyasztók egészségére veszélytelen romlott gabona piacra kerülését (többek között azért, mert az árvíz miatt a szántóföldekről származó, vegyszerekkel szennyezett szennyvízgyűjtők és számos farm kiömlött a partján).
"Ez egy nagyon keserű pirula, amelyet le kell nyelni" - mondta Jeff Jorgenson, a regionális Iowa Szójabab Szövetség szóvivője.
A gazdálkodók figyelmeztetik a hatóságokat, hogy minden bizonnyal sürgős pénzügyi segítségre lesz szükségük a szövetségi költségvetésből. De ha meg is érkezik, évekbe telhet a mezőgazdasági termelés teljes helyreállítása.