A kínai tudósok vezette szakértői csoport 44 vadon élő fajokból és kultúrnövényekből származó burgonyavonal génszekvenciáját tanulmányozta. Felfedezték azt a gént, amely a burgonyát a világ kulcsfontosságú, nem gabonás élelmiszernövényévé tette. A fejlesztést bejelentették Természet magazin.
A genetikusok 732 gént elemeztek, amelyek általában gumókban expresszálódnak. Egy sor kísérlet után a szakértőknek sikerült azonosítaniuk egy olyan transzkripciós faktor jelenlétét, amely lehetővé teszi a burgonya gumós növekedését.
Az evolúció a burgonyagumót egyfajta raktársá tette az anyagok tárolására. Ez előnyt jelent a növénynek a túlélésben, és a gumókra – ehető és tápláló – van szüksége az embernek.